Concret, balonarea apare atunci când tractul gastrointestinal este umplut cu aer sau gaz. Balonarea este descrisă ca pe o senzaţie de plin, de umflare a abdomenului, iar aceste senzaţii sunt adesea însoţite de dureri abdominale şi incapacitatea de a controla procesul de flatulaţie.